ఆర్టీసీ బస్సు ప్రమాదం తర్వాత ప్రశ్నలు: ప్రయాణీకులకు ఇన్సూరెన్స్ ఎందుకు వర్తించదు?

చేవెళ్లలో జరిగిన ఘోర రోడ్డు ప్రమాదం దేశాన్ని కుదిపేసింది. ఆర్టీసీ బస్సును టిప్పర్ లారీ ఢీకొనడంతో 24 మంది ప్రాణాలు కోల్పోయారు. ఈ ఘటనతో ఆర్టీసీ ప్రయాణీకులకు ఇన్సూరెన్స్ ఎందుకు లేదనే ప్రశ్నలు మళ్లీ తలెత్తుతున్నాయి. ప్రస్తుతం ప్రయాణికులు టికెట్‌లో రూ.1 సేఫ్టీ సెస్ చెల్లిస్తున్నా, అది కేవలం ఎక్స్‌గ్రేషియా నిధికి మాత్రమే చేరుతుంది. ఇన్సూరెన్స్ తప్పనిసరి అనే చట్టం ఉన్నప్పటికీ, ప్రభుత్వ రవాణా సంస్థలకు మినహాయింపు ఇవ్వడం వల్ల ప్రయాణీకులు ఇన్సూరెన్స్ సదుపాయం పొందలేకపోతున్నారు.

ప్రైవేటు ట్రావెల్స్ బస్సులు, క్యాబ్‌లు మోటార్ వెహికల్స్ యాక్ట్ ప్రకారం థర్డ్ పార్టీ ఇన్సూరెన్స్ తీసుకుంటుంటే, ఆర్టీసీ మాత్రం ఈ నిబంధన నుండి తప్పించుకుంటోంది. కారణం — వేల సంఖ్యలో ఉన్న బస్సులకోసం ఇన్సూరెన్స్ ప్రీమియం చెల్లించడం ఆ సంస్థకు భారంగా మారుతుందని అధికారులు చెబుతున్నారు. అయితే బాధిత కుటుంబాలకు సకాలంలో పరిహారం అందకపోవడంతో, సుప్రీం కోర్టు గతంలో ప్రభుత్వ రవాణా సంస్థలు కూడా ఇన్సూరెన్స్ తీసుకోవాలని స్పష్టంగా సూచించింది.

దేశంలోని కేరళ ఆర్టీసీ ఇప్పటికే 2015 నుండి న్యూ ఇండియా అష్యూరెన్స్ కంపెనీ ద్వారా ప్రయాణికులకు ఇన్సూరెన్స్ సదుపాయం కల్పిస్తోంది. రైల్వేలు కూడా ఐఆర్‌సీటీసీ ద్వారా టికెట్ బుకింగ్ సమయంలో ఇన్సూరెన్స్ ఆప్షన్ ఇస్తున్నాయి. అయితే తెలంగాణ ఆర్టీసీ మాత్రం 2010, 2018లో ఈ విషయంపై చర్చించినా, నిర్ణయం అమలులోకి రాలేదు. ప్రస్తుతం ప్రమాదాలు జరిగితే ప్రభుత్వం రూ.5 లక్షలు, ఆర్టీసీ ఫండ్‌ ద్వారా మరో రూ.3-5 లక్షల ఎక్స్‌గ్రేషియా మాత్రమే అందుతోంది.

ఈ నేపథ్యంలో ప్రజల అభిప్రాయం స్పష్టంగా ఉంది — ఆర్టీసీ వంటి ప్రభుత్వ రవాణా సంస్థలు కూడా ప్రయాణీకుల భద్రత కోసం తప్పనిసరిగా ఇన్సూరెన్స్ సదుపాయం కల్పించాలి. చిన్న ప్రీమియం అయినా, అది ప్రాణాల విలువను రక్షించగలదని నిపుణులు సూచిస్తున్నారు.